作者：颜建华
叭嗒一声，开关响了。滚子立刻转动起来。为了不被摔下来，我不得不在上面一直跑，是周无为把我拽上去的。
他故意把滚子调在与他齐胸的高度。我能看到他白褂胸前那颗红星，但若想看见他的脸，我必须抬头。事实上，他希望被仰视。而我，边跑边抬头，很累，脖子疼。
那颗红星，是他得的文学奖，也是他一生唯一的一次。红星随着心跳微微颤动，幅度不大，我却看得真切。我的眼睛虽小而突，却比他的鱼泡眼要敏锐得多。更厉害的是我的嗅觉：我能闻出他喝的酒，睡的人。
他昨夜一定又参加了饭局，身上沾着四个男人、两个女人的气味，喝的是剑南春。他的呼吸里，“不开心素”很重。情绪的背后总是化学分子：开心有开心素，愤怒有气愤素，这些分子随呼吸弥散。人察觉不出，我们却知道。这是上苍赐予我们求生的本事。
“他奶奶的，臭小子竟敢说我评奖有交易！”周无为摸着胸前的红星，语气里带着不屑。
他把一种文学形式缩得很短，这年月，谁还有雅兴去读长篇？那年，局里正副两头斗得厉害，副局长利用他赶跑了正局长。后来，周无为升了副职，也破了“无为”的诅咒。他一直怪父亲不会取名字。
他懂欲望，擅于嗅出欲望的细微变化。他看出许多人渴望获奖、渴望被看见，于是开始组织各种文学大奖赛。名字响亮，“国际”“专业”，评委不过三五好友，互打分，互给名次。将稿件集结成书，写个序言，名利双收。
然而，竟有毛头小子发微信，说有些“文不配奖”。
“找死！”他太阳穴一跳，狠狠按下滚子的开关。
那开关的设计很有特色。虽是控制滚子滚动的速度，但只能加速，不能减速。滚子一旦启动，越按速度越快，不能停，直到跑者筋疲力尽，从滚子上掉下来。
我一旦掉下来，系统就会立刻播放那首粗野的《无用的，好没用》的歌。对我，是耻辱；对他，却是快感。他的眼睛会亮起来，闪着释怀与报复的满足。
滚子已快了不少，我用力呼吸，还得低着头，小心不踏空步子。周无为见我低着头，便用手机敲击滚子两侧的隔板。那是上好的檀香木，笃笃声逼得我不得不给他行注目礼。
他对“文不配奖”的抱怨早有预案。他直接粘帖存在剪贴板的话，发了出去：“任何评奖都有人不满，他们总以为自己作品最好。评委自有评委的眼光。”他想了想，又添上一段：“你具体指出哪篇不该得奖，哪篇该得奖而没得。”
他知道，那是个坑，怎么回都会被活埋：“说我？没门！“
我闻到他“开心素”略有升高，但很快被“气愤素”淹没。他眼睛血红，小心汗湿，手指抖着狂按手机。
自从升副职后，他对新局长的笑，笑纹都扩展到腰了，笑起来腰也一弯一弯的，头像鸡啄米。局长心里明白：这人既能无中生有整跑老局长，也能整他。无为对这次征文获奖者的安排很明显是在巩固他的圈子。局长在一次亲密中意味深长地说，“这无为有为啊。”无为得知后很是不安，估算自己很快会成为案板上的肉，便设了这晚上的饭局。
柳艳，是他升职后第一个投怀送抱的女人。两人常在旅馆301房偷偷相会。
“你叫上朱浪，我们灌他个半醉不醉的，你俩陪他去老地方。”
柳艳心领神会，拇指和食指搓了搓，做了个点钞动作。
“现在给你一万，事成后各加二万。”
饭局上，哥们轮着奉承敬酒，柳艳柔声劝酒。不久，局长眼红眯如线，身子像风中飘摇的风筝。
周无为照常替他叫了代驾，柳艳主动提出与朱浪送他一程。
周无为回家，锁门，换上那件别着红星的白褂。这装扮总能带来好运。他在家里搭了个小佛堂，轻轻地循环播放着诵经声。他点了柱硕大的香，低头一拜：“佛爷，保佑我事成。”
他在103房装了摄像头，偷录他与柳艳的“灵感素材”。柳艳沉醉消融的样子，说明她对藏着的镜头毫无察觉。可此刻，屏幕上的103房空无一人，钱被取走，电话怎么也联不上。
难道柳艳被局长降服，两头通吃？还是局长识破了他的心计？他越想越恼，气愤素在体内翻涌，他又把我拽上了滚子。
啪！开关一响，滚子狂转。我气喘吁吁，我知道我撑不了多久。他胸前那颗红星，在我眼前是一团血色。
咣啷一声，我掉了下来。房里立刻响起《无用的，好没用》。往常这时，他得意一笑，赢了一局就缩手。可今晚，他的气愤素还在堆积，鱼泡眼更突，脸更红。
“你牛,看你牛！”他嘴里嘟囔着，又把我扔上滚子，连连拍开关。
他是疯了。我的小命要被他玩完了。我不明白他为什么大好时光都用在设这局、设那局，整天算计，算来算去，老婆成了他人的，儿女无一双。而气愤素左敲右击他的心肝脾肺，何苦？更苦的是他不知，在滚子上跑的，其实是他自己，欲望正不停地按着他的开关。
我们鼠类的生活多简单：不用领导，也不用评奖。能吃饱，不被猫鹰抓走，就棒棒哒。我吃饱就睡，小丽若正是那几天，又湿又热，我们便疯狂做爱。我知道，一切的跑与苦、痛与乐，连同我的这几两肉，我呆的这小房间，都会像小丽的发情期，终将过去。
滚子转得很快。周无为弯着身子，要好好享受我受苦的样子，我与他四目相对。他看我耸着腰，半死不活地跑；我见他眼里是怒火、是轻蔑，是期待我掉下去。我讨厌那张脸！于是掉过头，把屁股对着他，尾巴高高翘起，在空中来回扫他的眉。
我听到他呼吸急促；不好，还闻到他的性兴奋，那气味潮水般高涨。是我这滚轮上臀部的晃动？还是他想着局长与柳艳朱浪？还是单单为了泄愤？我不知。只知道，那味道越来越浓。
恶心。他一边喘，一边猛拍开关。滚子不能更快了。我又要被甩出去。难道他要在我坠落、在“无用”的歌声响起时，喷射而出？那是他所求的？那是人能达到的高度？
恶心至极，疲惫至极，滚子飞转，我熬不住了，感觉我的爪子要不在滚轴上了。就在我快坠落的瞬间，我改变了主意，猛地身一沉，抱紧了滚子，我不跑了！就让滚子带着我转，耳边有风，好凉爽的风。
周无为眼睛几乎要爆出来了，胸前的红星像幻术里带血的符咒激烈地抖动。“奶奶的！”他狂叫着，从下方抬手猛击开关。
呯的一声，开关碎了，滚子停了。
他叽哩哇啦连连狂叫，弯腰喘着粗气，烛火闪着，空气里开始弥漫着一丝焦味。我趁他动弹不得，倾尽余力一跃，消失在佛台后。
他不知道，小丽正带着九个崽，在佛像的空肚里，等我。
首发芝加哥时报10/31/2025
