作者：周愚
（一)像我的男人一样
我们办公室的习惯，也可说是规矩，早上最先到的人煮咖啡，那天我到得最早，当然就由我动起手来。
几分钟后，一壶香喷喷、热腾腾的咖啡便已煮好，我正要倒一杯自己享用时，同办公室一个年轻、漂亮的女同事走进来了。我一面和她打招呼互道早安，一面把原来准备要给自己的那杯先拿给她，并问她喜欢喝怎样的咖啡(How do you like your coffee？) ，意思是要不要加糖和奶精。
我们这位女同事不但年轻漂亮，而且未婚、并素以大胆、豪放、风趣、幽默见称。她听我问了之后，先是对着我眨了眨眼睛，并暧昧地笑一笑，然后说：“就像我的男人一样”(Just like my man) 。
我一时会意不过来，愣了一下。
她见我没懂她的意思，向我靠近了半步，把嘴巴凑到我的耳边，轻声细语地：“白的、甜的和热的”(White, sweet and hot. ) 。
这回我立刻会过意了，立刻替她加了奶精，变成白的；加了糖，变成甜的；而刚煮好的咖啡是热的，则是本就不成问题的。
“谢谢你，甜心(Sweet heart) ，你真懂得我的心。”她接过咖啡，接着也问我：“你呢！你喝怎样的？”
我这人一向拙于言辞，反应也慢，但那天不知为什么突来灵感，突生急智，听她问后，立刻回答：“我喝黑咖啡，但是……”
用不着等我说完，她就哈哈大笑。这时正好另一位男同事走进来，见我们两人这么高兴，问是什么事情，她就把我们刚才的“黑白咖啡”对话讲给他听，那位男同事听了之后也笑了。这时上班时间已到，陆续又有几位同事进来，她又不厌其烦地重复说了两三遍。不论男同事、女同事，听后也都觉得好笑，甚至还夸赞那是我和她两人合作创作的“高级幽默”。
不过没过多久，我就发觉到那并不是什么“高级幽默”，不但不高级，甚至还具有危险性。办公室里的同事都觉得好笑，是因为他们都是白人，如果其中有一个黑人的话，那就不好笑了。而且可能还会发生不愉快的事件，甚至另一场类似洛伊德被白人警察杀死后的暴乱也未可知呢！
想到这里，心有余悸。虽然我的幽默是由那位女同事的幽默所诱导出来的，也可能是我们早知办公室里没有黑人，才会有这种幽默脱口而出。但无论如何，这是个很不得体的幽默，我以后千万要谨慎，不可再犯。
(二) 从处女地到繁华城
在美国，咖啡是生活上的必需品，柴米油盐酱醋茶在美国可以改为煤气、面包、油、盐、酱(包括牛排酱、色拉酱、蕃茄酱、果酱等等) 、可乐、咖啡。
在台湾，喝咖啡更被视为是具有情调和气氛的时髦事情。男女相约去喝一杯咖啡，是多么罗曼蒂克且又含有诗情画意。
但是三十年前的大陆，咖啡则是一片尚未开发的“处女地”，我肯定那个时候，大陆至少有十亿人从未喝过一口咖啡。
我是个喜欢喝咖啡的人，每天至少要喝两杯。但1991年我第一次去大陆探亲旅游时，在那两个多星期里，喝咖啡的机会非常少。尤其是对我这个喝黑咖啡和苦咖啡的人来说，机会更是少之又少。
那次我去大陆的第一站是北京，住在“中外合资”的旅馆里，早餐是在旅馆吃，每天尚能喝到两杯正宗的咖啡。而旅馆里也是唯一可以喝到咖啡的地方，在旅馆外则根本就没有见到过。
离开北京我去贵阳，在飞机上午餐时，每人除了有一个内装面包、卤蛋、盐酸菜等食物的纸饭盒外，还有果汁、茶、咖啡三种饮料可任选其一。我要的是咖啡，但喝了一口，发觉是甜的，而且太甜了，我就请空中小姐替我换一杯没有加糖的，但她说咖啡都是已经加了糖的，我没办法，只好换喝茶。
在贵阳我虽是住在当地最大的旅馆里，但因是“国营”的，仍是没有咖啡。后来我在广州、上海等地，虽然又住在“中外合资”的旅馆，但都是安排吃中餐，还是没有喝咖啡的机会。
直到由上海回美国时，才在飞机上又见到了咖啡，不过那还是不属于我的咖啡。我们坐的是国航，咖啡也是已经加了糖和奶精的。我也试过请他们为我换一杯没加糖的，当然仍是没有，空中少爷而且一脸狐疑，惊讶的说：“啊！喝咖啡还有不加糖的呀！”
三十年河东，三十年河西，．现在大陆的情形，已经一百八十度改变了，喝咖啡讲究的程度，己远远超过了美国。咖啡都是小杯现煮的，蓝山、摩卡、拿铁、哥伦比亚…… 各种品牌，价钱也贵得惊人，去年我在南京机场，在一家小吃店里，看到咖啡的价格一杯在人民币九十至一百二十元之间，相当于美金十五至二十元。
咖啡在大陆，已由处女地变为繁华大城市了。
(三) 大锅菜与小锅菜
美国人咖啡喝得虽多，但并不太讲究，而且都是为喝咖啡而喝咖啡，完全缺乏像在台湾咖啡室里喝咖啡的那种气氛和情调。
美国人抽烟、喝酒都有自己喜爱的牌子，但我未见过有喝咖啡要选牌子的人。事实上餐馆和咖啡室都是选用他们自己要用的牌子，顾客也根本没有选择牌子的权利和机会。
美国的任何大小餐馆、快餐店、外卖店都卖咖啡。普通餐馆是由侍者先替顾客把一杯咖啡端上，喝完之后侍者再拿着壶把咖啡往顾客的空杯子里加，叫做“续杯”(Re-fill)。快餐店则是用水桶般的容器装满咖啡，竖立在台子上，容器下端有个像自来水龙头一样的开关，顾客自己拿着杯子去接，而且大多数也是可以无限制的续杯。这和台湾的咖啡室都是替客人现煮，而且每付一杯的钱就只能喝一杯比起来，就好像是“大锅菜”与“小锅菜”的分别。
美国人喝咖啡的地方除了餐馆和咖啡室外，还有在家里喝和在办公室喝。在家里如果人口多，也可以煮一壶，但如人少，则多半是冲一杯速溶咖啡，这也算是一种小锅菜。但虽是小锅菜，冲的似乎总是比不上煮的香，喝起来当然没有喝煮的过瘾。
所谓煮的咖啡，其实应该说是“蒸”的才对，因为它是用点滴方式蒸馏而成的。在办公室里喝的，也就是这种咖啡。
办公室里的咖啡算是公司给员工的福利之一，但也并非所有的办公室都有咖啡，因为这也是一笔不小的开支。福利稍差的，或是员工人数太多的公司，可能就不会供应咖啡。在这种情形下，员工还有两个喝咖啡的管道，一是快餐车；另一是咖啡贩卖机。快餐车里的咖啡大致和快餐店里的差不多，也还不错，但他们只是在固定的时间来，在其它的时间，就只好求助于贩卖机了。
咖啡贩卖机和其他食物贩卖机相似，投入硬币，或塞入纸钞、信用卡，按钮之后就会掉下一个杯子，接着就注满一杯。在按钮之前可以先做好选择，黑咖啡，加糖的，加奶精的，或两样都加的，而且还可以选择浓淡。
我爱喝咖啡，但也不讲究，更不挑剔，只要是咖啡，大锅菜的，小锅菜的，快餐车的，贩卖机里的，我都可接受。而且我自认我是个品鉴力很差的人，一般店里一两元一杯的咖啡，和豪华酒店里七、八元一杯的咖啡，我分不出有什么不同的。
2020年6月10日发表于“美洲文化之声国际传媒网”
