散文《阳城朗月》散文集
张肇鸿
二．环保菜园多创意
很多华人家庭的后院都有个菜园子，我们也有，而且是一个环保又美观的菜园子！
菜园子原来是片草地，为了田园乐，去年改为菜地。设计时在四周铺上一圈方砖，以用来晨运， 在菜地中也用块砖摆设了一个“中”字，以方便给菜苗浇水和采摘。
选择九月下旬种菜，是因为亚利桑那州的夏天太热，冬天却很暖和，适应很多蔬菜生长。我们先把菜地分成小块，每隔一星期下菜种一块，让菜苗先后出土，这样就错开了收获期，保持长期有鲜嫩蔬菜的收成。
下种前，我们把各式各样的种子，包括白菜、菜心、油菜、芥菜，菠菜，茼蒿等混合起来，一点点地放进一个盘中，同时也将有机肥(Steer Manure )一勺勺地放入去搅伴均匀，最后合成一盘菜种与肥料的混合料。
把菜地耙细后再淋上水，过夜就能下菜种了。因为混有种子的肥料颜色较土壤深色，所以在播种时，从颜色上就可看清楚落种分布是否均匀。播完种后，还要用花洒浇上一遍水，为防止有小鸟来爬食肥料，在周边要挂上几个随风摇曳CD光盘来赶吓小鸟。以后只需每日浇水，每周施用稀释后的田园用的有机肥料即可。两个月就会有可喜的收获。
菜苗逐渐长大，需要的水量也日益增加，由于水资源宝贵，我们采用环保用水方法。一是把水循序利用：家居厨房都有两个水槽(Sink)，我们把其中一个固定用来洗含清洁剂成分的物品，这些水要流进下水道；另一个用于盛洗米、蔬菜、水果等可回收用的水。把厨房水槽下方的水管改动一下，把水引到一墙之隔的后院的桶中，这样，每天就可回收十多加仑的水。 其二，家中安装了滤水器，但这种 RO（反渗透）滤水器比较耗水，每过滤一加仑饮用水，就需要消耗近十倍的自来水。因此，我们将过滤过程中排出的水引流到种植西洋菜的菜地里，充分利用水资源。这样，每天把这些水回收起来，就足够用于浇灌菜园子了。
环保除了开源，还要节流。即使在冬季，凤凰城的阳光中午还是很火热的，为避免菜地中水份过度蒸发，我们给菜园子设置了木框架，并在上面加放上窗纱，以减低阳光的照射，这样不但可延缓蔬菜的生长，拉长收获期，种出来的蔬菜也很鲜嫩。另外，在冬季寒潮袭来时，清晨温度甚至可以冻死花草树木。我们根据天气预报，在必要时盖上塑料布以防冻害，同时窗纱还可以防止冰雹的来袭。
除了屋后的菜园子外，我们在屋子一侧也开辟出一些地方种上不同的蔬果和植物，其中有西洋菜、雪豆、葱蒜、辣椒、枸杞和芹菜等。因为有围墙挡住阳光，所以围墙下的雪豆生长较慢，因此要设法增加日光的照射。我们在屋檐上装上改良后可活动的卫星碟形天缐，并把它喷上白油漆，用它来反射阳光，又在雪豆背后的围墙上，放置白色的篱笆，用来反射光线，还在墙上安置了活动支架，根据雪豆生长情况，结下绳网让其爬藤，并勤施肥料，让雪豆长成叶绿花盛。
不久，雪豆已经长成人般高了，并开出了姹紫嫣红的花朵，也结出了雪豆，而且仍在生长中，相信开花时期会有一段长期间，更高兴的是，从厨窗望出来就是这些红花绿叶，令人心旷神怡。比起以前自动浇溉的草地，现在的菜园子不但节约用水，而且还有了蔬菜收成，不用常到华人超市去买菜，减少了汽车的二氧化碳排放。美观的菜园子不但令人赏心悦目，而且对环保也贡献良多呢！
有了菜园子，家居环境变得美丽了。早晨打开窗户，不但可看到泳池中的一泓清澈，在蓝天白云之下，还有一片绿油油的蔬菜映入眼帘，真是美不可言。菜园子让我们更热爱生活，乐意去欣赏和活动，晨运时围绕着菜园慢跑很惬意，每天做田园活并不觉累，还可激发起我们的创意，生活充实愉快！每逢到了暖和的天气，整个菜园都是金花灿烂，蜜蜂飞舞。菜园子让我们都市人也能体会到农家乐趣， 并可品尝到亲手种植出来的有机蔬菜！
文刊《世界日報》副刊 3-7-2014 http://www.worldjournal.com/view/full_lit_15/24685348/article-
菜地需要轮流使用才能保持地力。下面的照片拍摄于2024年。
